동부개혁장로회신학교 제40회 장학기금 찬양축제 개막… 3개 지역 순회

경제적 여건이 어려운 신학생들의 학업 지속을 돕기 위해 40년째 이어져 온 장학기금 마련 찬양축제가 올해도 막을 올렸다. 생업과 가정을 돌보며 목회자의 길을 준비하는 신학생들이 강단에 올라 찬양으로 신앙 고백을 전했다.

미주한인예수교장로회 교단 신학교인 동부개혁장로회신학교는 11월 11일(수) 영생장로교회에서 ‘제40회 장학기금을 위한 찬양축제’의 첫 순서를 열었다. 1987년 학교 설립 해부터 매년 이어진 이 행사는 교수진과 동문 교회들의 후원으로 운영되며, 오는 18일(수) 퀸즈장로교회와 20일(금) 보스턴장로교회에서 순회 일정을 이어간다.

필라 영생장로교회에서 열린 첫날 행사는 심수목 장로의 기도와 최효진 신학생의 성경봉독(시편 150편 1~6절), 영생장로교회 여성 대원들로 구성된 샬롬찬양대의 ‘이 세상을 살아가는 동안에’ 찬양 순으로 진행됐다. 심 장로는 기도를 통해 신학생들이 지치지 않는 영성과 지성을 갖추어 시대를 깨우는 지도자로 세워지기를 바라며, 성도들의 후원과 헌신이 이어지기를 간구했다.

정승환 영생장로교회 담임목사는 환영사에서 멀리 뉴욕에서 방문한 정기태 학장대행과 20여 명의 신학생들을 맞이했다. 정 목사는 “신학생 대다수가 전업 학생이 아니라 직장 생활과 부모로서의 역할, 교회 사역 등 바쁜 일정을 소화하며 짬을 내어 기도와 찬양을 준비했다”고 설명하며 성도들의 박수와 격려를 당부했다.

이날 설교에 나선 학장대행 정기태 목사는 시편 150편을 본문으로 ‘할렐루야! 하나님께’라는 제목의 말씀을 전했다. 정 목사는 먼저 사람들이 기도가 응답되거나 형편이 풀릴 때는 쉽게 찬양하지만, 성경이 말하는 찬양의 근본적인 이유는 인간을 창조하시고 예수 그리스도의 십자가 보혈로 구원하신 하나님의 은혜 그 자체에 있다고 짚었다.

그는 달리기 선수가 경기를 완주하는 데 호흡 관리가 핵심이듯, 그리스도인에게는 성령 충만을 통한 ‘영적인 호흡’이 필수적이라고 비유했다. 이어 “빌립보 감옥에 갇혔던 바울과 실라처럼, 우리의 외부 형편이 흔들려도 영생의 축복은 흔들리지 않기에 상황과 상관없이 하나님을 찬양해야 한다”고 강조했다. 또한 습관적이거나 남에게 보여주기 위한 노래가 아니라, 구원의 감격을 담은 마음의 고백이 입술의 열매로 나타나야 한다고 덧붙였다.

특히 정 목사는 시편에 등장하는 나팔, 비파, 수금, 제금 등 여러 악기와 소프라노, 알토, 테너, 베이스의 사중창을 예로 들며 ‘삶의 화음’을 역설했다. 한 악기나 한 성부가 음을 맞추지 못하면 전체 연주가 어그러지듯, 예배당에서의 찬양과 일상에서의 삶이 분리되어서는 안 된다는 지적이다.

정기태 목사는 “교회에서는 정중하고 아름다운 말을 하면서 일상에서는 세상적인 언어와 욕심을 따른다면 예배당에서 드린 찬양은 물거품이 된다”며 “가정과 직장, 동료와의 관계 속에서 착한 행실과 복음의 삶으로 빛을 비출 때 비로소 온전한 화음이 완성된다”고 당부했다.

설교 후에는 소유영 전도사의 지휘와 이승은 권사의 반주에 맞춰 동부개혁장로회신학교 찬양대가 무대에 올랐다. 신학생들은 ‘그 사랑 크고도 놀랍네’, ‘예수를 나의 구주삼고’, ‘찬양할지어다’ 등 세 곡을 합창하며 회중과 호흡했다.

광고 순서에서 정기태 목사는 이용걸 원로목사와 백운영 목사를 거쳐 정승환 담임목사에 이르기까지 영생장로교회가 오랜 기간 신학교 찬양축제를 초청하고 후원해 온 것에 감사를 표했다.

아울러 정승환 목사가 이번 학기 신학교에서 ‘개혁주의 예배학’ 강의를 맡아 학생들에게 바른 예배의 기준을 제시해 준 점을 언급하며, 평생 복음을 위해 헌신하기로 결단한 신학생들을 위해 성도들의 지속적인 기도와 응원을 요청했다.

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